Smiths historia

 

Genom en kombination av organisk tillväxt och förvärv har Smiths Group blivit ett ledande globalt teknikföretag och ett av de 100 främsta på London-börsen.

Smiths Group grundades av Samuel Smith 1851 som ett familjeföretag i klock- och urbranschen. Företaget var först med både vägmätaren och den första brittiska hastighetsmätaren i början av 1900-talet. När det första motordrivna flygplanet lyfte, passade Smiths på att bygga ett instrumentföretag som blev avgörande för framgångarna. Smiths flyg- och marindivision skapades 1958. Samma år förvärvade Smiths aktiemajoriteten i Portland Plastics, och det var början till medicinsystemverksamheten. 1960 bildades industridivisionen som främst sysslade med industriell instrumentering.

De närmaste årtiondena blev Smiths mer diversifierade och allt mer internationella. Namnändringen till Smiths Industries Ltd. 1965 återspeglade den vidgade marknaden. I slutet av 1970-talet stod klockor och ur för en mycket liten del av omsättningen, och 1983 slutade Smiths leverera utrustning direkt till motorindustrin i Europa.

I början av 1980-talet generades 40 % av vinsten utanför Storbritannien.

Grunden till det tillväxtorienterade bolag som Smiths är idag lades under 1980- och 1990-talet. I början av 1980-talet infördes en decentraliserad struktur och ledningsstil. 1984 organiserades bolaget om till tre rörelsedivisioner: Industri, medicinsystem samt rymd och försvar. Smiths fortsatte sedan att stärka sina divisioner genom förvärv och köpte 1987 det amerikanska flygelektronikföretaget Lear Siegler Holdings Corp och 1994 Deltec, ett amerikanskt företag som tillverkar medicinsk utrustning.

De första åren under 2000-talet utvecklades Smiths snabbt. I december 2000 gick företaget samman med TI Group för att skapa en ny brittisk ledare inom avancerad teknik. Fusionen gjorde bolaget avsevärt större och framförallt innebar den en mycket starkare ställning inom den snabbt växande rymdindustrin. TI hade varit ett stort teknikföretag sedan 1919 och fokuserade nu på rymdsystem- och rymdutrustning under namnet Dowty och i synnerhet på tätningsprodukter. 2003 bildade Smiths en fjärde division, detection, inriktad på den snabbt växande marknaden för utrustning för att upptäcka vapen, sprängmedel, smuggelgods och andra skadliga ämnen. Detta var en del i en större omorganisation för att öka fokuseringen på Smiths tillväxtmarknadsdivisioner.

Smiths Group Webbsida
www.smiths-group.com