Geschichte

Die Unternehmensgeschichte von Smiths

Die Kombination von organischem Wachstum und Akquisitionen hat die Smiths Group zu einem der führenden weltweit tätigen Technologieunternehmen und zu einem der Top-100-Unternehmen an der Londoner Börse gemacht.

Die Smiths Group wurde 1851 von Samuel Smith als ein Familienunternehmen für Uhren und Armbanduhren gegründet, und war zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein Pionier bei der Entwicklung des Kilometerzählers sowie des ersten Tachometers Großbritanniens. Als das erste motorbetriebene Flugzeug abhob, ergriff Smiths die Gelegenheit, ein instrumentenbasiertes Geschäft aufzubauen, was sich als Glücksfall für die Firma erwies. Im Jahr 1958 entstanden die beiden Unternehmensbereiche Flugelektronik und Marinetechnik. Im selben Jahr erwarb Smiths eine Mehrheit an Portland Plastics – das war der Einstieg in den medizinischen Markt. Im Jahr 1960 entstand der Unternehmensbereich „Industrial“, der sich hauptsächlich mit industriellen Instrumenten beschäftigte.

In den folgenden Jahrzehnten fand eine zunehmende Diversifikation und internationale Ausrichtung statt. In der Umbenennung in Smiths Industries Ltd. im Jahr 1965 spiegelte sich dieses breitere Geschäftsfeld wider. In den späten 70er Jahren verzeichneten Uhren und Armbanduhren nur noch einen minimalen Anteil am Umsatz. Und im Jahr 1983 stellte Smiths seine Geschäftstätigkeit als Zulieferer der europäischen Automobilindustrie ein.

In den frühen 80er Jahren wurden 40 Prozent aller Gewinne außerhalb Großbritanniens erwirtschaftet.

Die Grundlagen für das wachstumsorientierte Unternehmen, das Smiths heute ist, wurden in den 80er und 90er Jahren geschaffen. Zu Beginn der 80er Jahre wurde eine dezentralisierte Struktur und Unternehmensführung etabliert. 1984 wurde das Unternehmen in drei selbstständige Unternehmensbereiche aufgeteilt: "Industrial“, „Medical Systems“ und "Aerospace and Defence“. Smiths fuhr fort, die Bereiche durch Akquisitionen wie z. B. des US-Luftfahrtelektronikunternehmens Lear Siegler Holdings Corp (1987) und des amerikanischen Medizinprodukteherstellers Deltec (1994) auszubauen. 

In den ersten Jahren des 21. Jahrhunderts hat sich das Unternehmen rapide weiter entwickelt. Im Dezember 2000 schloss sich Smiths mit der TI Group zusammen und schuf so in Großbritannien ein neues marktführendes Unternehmen im Bereich Hochleistungstechnologie. Der Zusammenschluss vergrößerte das Unternehmen deutlich und stärkte seine Position im sich schnell konsolidierenden Markt der Luft- und Raumfahrtindustrie erheblich. TI war seit 1919 ein bedeutendes Technologieunternehmen gewesen und konzentrierte sich nun unter dem Namen Dowty auf Systeme und Geräte für die Luft- und Raumfahrttechnik sowie auf Spezialprodukte im Bereich Dichtmittel. Im Jahr 2003 etablierte Smiths einen vierten Unternehmensbereich („Detection“) mit Schwerpunkt auf dem sich schnell verändernden Markt für Geräte zum Aufspüren von Waffen, Sprengstoffen, Schmuggelware oder anderen gefährlichen Substanzen. Gleichzeitig fand eine umfassende Umgestaltung des Unternehmens statt, um die verschiedenen Bereiche von Smiths noch stärker auf Wachstumsmärkte auszurichten.

Smiths Group Webseite
www.smiths-group.com